Iván Zirulnik y Ezequiel Juárez presentan:
La Península Valdés es un
accidente costero sobre el mar Argentino, Provincia del Chubut, Argentina
y es parte de los 7 Patrimonios de la Humanidad declarado por
la UNESCO
en Argentina. Presenta una porción de tierra de contorno casi triangular unida
al continente por el istmo Carlos Ameghino.
Península Valdés recibe la mayor
población reproductora de ballenas francas australes, con más de
2000 catalogadas por el Whale Conservation Institute y el Ocean Alliance. La
región contiene seis reservas naturales, y está considerada uno de los
principales y más importantes destinos de avistamiento de ballenas en el
planeta, particularmente alrededor de Puerto Pirámides y la ciudad de Puerto Madryn.
Además se avistan delfines, toninas
overas, pingüinos, elefantes
marinos y gran variedad de aves, entre otros.
Con un área de 3.625 km² y ubicada
inmediatamente al sur del gran golfo San Matías, esta curiosa península
presenta dos amplias escotaduras originadas en hundimientos tectónicos:
al norte el golfo San José y, al sur, el golfo Nuevo
y al este una menor, alargada, la caleta Valdés separada del
mar Argentino por una estrecha y prolongada restinga.
En el pasado, la región fue habitada por los ahonikenk.
Rastros de esta cultura pueden ser encontrados abundantemente, en forma de
puntas de flecha labradas.
En 1520 sus costas fueron reconocidas por la expedición al mando
de Fernando de Magallanes. Posteriormente fue
un conocido destino de buques dedicados a la faena de lobos marinos, para
extracción de piel. En el año 1778, la expedición de Basilio
Villarino la bautizó como Península Valdés, en honor al ministro
español que ordenó la misma.
Solo a mediados del siglo XIX
la zona comenzó a ser poblada definitivamente por ciudadanos argentinos.
La península tiene una peculiar situación climática,
pues está a la pluvisombra de la
cordillera de los Andes, y además recibe los beneficios de
su cercanía con el mar, aumentados por su forma de hongo que incrementa su
línea costera. En invierno, el clima es frío, predominantemente por debajo de
los 5º C.
En verano es un lugar muy caluroso, llegando muy
excepcionalmente a alcanzar los 45 Cº
Península Valdés es un importante
destino turístico, siendo visitado durante todo el año, además de ser lugar de
destino de muchos viajes de estudio de alumnos secundarios de la Argentina.
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